IMD Imagen Molona del Dia: Fobos

Fobos fotografiado por la Mars Express. (Credit- ESA/Mars Express)

Esta foto no esta retocada.

 Así se ve Fobos, la luna mas grande de Marte desde la órbita de la sonda de exploración Mars Express de la ESA, la Agencia Espacial Europea, la primera misión interplanetaria europea lanzada en 2003.

Visión artística de la sonda Mars Express.

 La foto fue obtenida a través de la Mars Express´High Resolution Stereo Camera o HRSC en la órbita 7928 de la sonda, en 2010.

 En ella se aprecia lo cerca que esta Fobos de la superficie del planeta y su tono oscuro, de hecho es la luna más oscura de todo el sistema solar.

Fobos y Deimos son las dos únicas lunas de Marte. Y fueron descubiertas por el astrónomo Asaph Hall (1829-1907) el 18 de Agosto de 1877.

Los nombres Fobos y Deimos les fueron otorgados a sugerencia de Henry Madan (1838-1901) profesor del Eton College, que se inspiro en La Ilíada, en la que se cuenta que Ares, el equivalente griego del dios Marte, iba a la batalla acompañado por el Miedo (Fobos) y el Terror (Deimos).

Fobos tiene un radio medio de 11 kilómetros y unas dimensiones de 26,8 x 21 x 18,4 kilómetros. 

Su masa es de unos 1.072 x 10 a la 16 kilogramos. 

Gira en torno a Marte a una distancia de 6.000 km. y por lo tanto es el satélite que orbita mas cerca de su planeta.

 Debido a que esta por debajo de la órbita sincrónica, se mueve mas rápido de lo que Marte rota, por eso aparece dos veces en el cielo en un día marciano.

 Por su baja órbita ecuatorial no puede ser visto en latitudes mayores a 70,4º.

 Se cree que ambas lunas son asteroides capturados por la gravedad de Marte del cercano cinturón de asteroides y por su composición, parecerían ser del tipo D de asteroide y muy parecidas a los meteoritos del tipo condritas carbonáceas, caracterizados por alto contenido de carbono y la presencia de "cóndrulos", pequeñas esferas milimetricas compuestas de distintos minerales. 

Las lunas de Marte fueron predichas por Jonathan Swift (1667-1745) en su novela "Los Viajes de Gulliver"(1725) y por Voltaire (1694-1778) en su cuento "Micromegas"(1752) ambas más de 100 años antes del descubrimiento de ambas.